ArtAlpha年度| 苏芒:走向内在,走向自我

距离頌艺术中心成立,已经过去1年。

这是曾经在时尚行业叱咤风云的苏芒转场后的新征程起点,她带着过去二十年来的工作节奏和效率,在艺术圈掀起了“高能”的风。

创办以来,頌艺术中心共推出20个展览,参加了3场大型艺术博览会,还举办了数场跨界的艺术活动。

因为这位跨界的创办人,798艺术区和当代艺术圈也迎来了更为多元与活力的生态。

苏芒与艺术的结缘,并不是2022年才开始,她自幼学习音乐,家里也有画画的亲戚,从小就生长在艺术的氛围中。

在时尚领域时,她举办过数场与艺术跨界的活动,包括极具影响力的「芭莎明星慈善夜」,她还创办了《芭莎艺术》杂志,倡导“让艺术成为时尚,让艺术创造价值”,参与推动了中国当代艺术家的跨界发展。

苏芒在当代艺术领域开一家艺术中心,看起来是如此的顺理成章,“时间,是多么有趣,充满巧合又充满诗意。2002年,我任主编的《时尚芭莎》杂志创办问世, 二十年后,「頌艺术中心」诞生。”


回望2023真正开始踏入艺术领域工作的一年,苏芒从过去媒体领域对于他人的关照,到艺术中心成立后,回到对自我的关照,“这是一个走向自我的过程。”苏芒说到。

“见天地,见众生,见自己”是苏芒喜欢的一句话,她在50岁知天命的时候,第一次从奔跑和攀登的状态开始回望,“回望过去,人生就像风景,看见自己之后,才能体会当下,展望将来,我们有一句话叫过往不恋,未来不迎,当下不负,如此安好。”

这也回应了頌艺术中心名字的来源,Soul Art Center——一个安放心灵之所,这是苏芒期待给忙碌都市人建造的艺术之美的通道,心灵疗愈的圣地,是每个人的“心灵之歌”。

过去这一年,苏芒回忆时用了“浓缩”二字来形容,如她的著作《为热爱而活》一般,她用最大的热情投入到热爱的艺术中,亲自拜访艺术家工作室,亲自参与布展,亲自给观众介绍作品……她把做展览称作为“立体杂志”,虽事无巨细,但乐此不彼。

开馆第一年,她用“实习期”来形容,“这一年我们完成的不错,第二年会大胆一点,尝试一些新的实验。”

当然,对于这位“新人”,业界除了期待外,也有不少的质疑或者观望,苏芒对于赞美声和批评声都欣然接受,“把别人给你的赞美挤掉点水分,批评也挤掉点水分,善用这些东西,用别人这面镜子提醒自己,完善修正前进,就可以了。”

在頌艺术中心开馆一年之际,我们专访了苏芒女士,在新年伊始,请与我们一同了解这位传奇女性如何在艺术行业开疆扩土。

01

  人生中的转场  

ArtAlpha:转场后的节奏是不是相较更松弛一些?

苏芒:我打算做艺术中心的时候,就是想安静下来,从过去高速运转的状态中有个缓冲,关照自己,关照心灵,这也是我开艺术中心的初衷,希望给忙碌的人们一个关照自己的时间,大家来頌看展,可以忘记疲惫,烦恼,用艺术疗愈心灵。

但是后期我真正进入艺术行业,发现自己的工作节奏和方式和过去一样,并没有“闲下来”,仍然“事无巨细”,亲力亲为。

ArtAlpha:记得今年在拉萨碰到您,一边克服高原反应,一边电话安排北京的展览,是很享受工作的感觉。

苏芒:因为这是乐趣所在,而不是苦难。

我不认为自己应该坐在那里高谈阔论,仅用制度管人,用方向引领,我不是这种领袖型的领导,而是一个创作型的领导,我愿意参与到具体的事情中,保持活力和创新,体验它的甘苦,过去我亲力亲为参与过10本以上杂志的创刊,我觉得这也是创业的一个底层的基础。

如果要把我“亲力亲为”剥夺了,我不能见艺术家了,不能看作品了,也不能参加选题会了,那我做艺术中心就没什么乐趣了。

我认为展览是内容二创,我愿意参与到创作中,包括展陈,画册设计……最后这一切反馈给我的是一个巨大的惊喜,这是頌特有的风格,也使我看见自己。

所以我觉得过去一年浓度是很高的,学习理解和创新的浓度高,而做杂志的时候是密度很高。


ArtAlpha:记得之前有篇文章的标题是“苏芒 下半场”,从时尚圈到艺术圈,您怎么看待这个转变?

苏芒:頌是我50岁之后的一个决定,我认为它是我人生中一个转场。

记得去年我在Hi艺术一个访谈叫“苏芒 下半场”,那个时候回望过去,确确实实是见天地、见众生,15岁我从济南作为一个艺术生来到了北京,来北京之前,我一直想看看和家乡不一样的风景,想看看这个世界有多大。

如愿所偿,我非常有幸在毕业后踏入时尚传媒行业,这个行业对我最大的吸引力,就是可以见到世界上最优秀的人。

我觉得见众生,一是芸芸众生,二是世间万象。当我在媒体行业的时候,见精英的“浓度”很高,涵盖的时间和空间非常大,27年的媒体生涯至少访问过1000个以上全球性的行业精英。每一个人物的采访,都是让我对他以及他背后的行业,以及他的人生故事一次非常深度的梳理、理解和提炼。

比如采访卡尔·拉格斐(Karl Lagerfeld),除了关于香奈儿、Fendi,他还经历了二战,经历了民族的迁徙……整个梳理下来,并不只是时尚,还涉及到宏观的一面,历史,传承等等,我受益良多。

所以我觉得自己来做艺术中心既难也不难,难的是我跨入了一个新的领域,开始新的创业,一切从0开始;不难的是,艺术中心的展览频率和做杂志差不多,一个月一次,我们三个不同功能的展厅有三个展览,和之前一个月发行十几本杂志一样,还没有那个时候密度高。

而做一个展览,就如同写一个个人的经历,需要把3年甚至5年中,最有代表性的作品挑选出来,展览的方案就如同写文章的提纲一样。

所以我用了“转场”来形容自己这个新的开始,而不是转型,因为我们也用做内容的心,来做不同的展览——用做立体杂志的理念在做艺术中心。

02

  艺术帮了我一个大忙  


ArtAlpha:从“见众生”到“见自我”,能聊聊具体的感受吗?

苏芒:这是艺术帮了我一个大忙,我开始看到自己了。

以前做杂志天天采访别人,脑子里是如何将别人更好的呈现出来,大脑容量有限,我没有考虑自我,表达自我的机会。

做艺术中心后,我去拜访艺术家,发现他们都在解决自己的问题,他们想这张画怎么画,都是从自己的需求出发,而不是考虑外界因素,比如怎么画才能成功,他们不考虑这个,这也给我很大的启示,做頌艺术中心,我想解决自己的什么问题?

当我开始面对自我的时候,状态变得非常不一样,之前的朋友们见我,都说苏芒你现在状态真好,放松又自如,是怎么做到的?我现在都快变成他们的心理咨询师了,頌也变成很多朋友疗愈的一个地方。

在这个物欲横流的时代,这个世界不只有成功和失败两个选项,艺术给出了不同的选项。

ArtAlpha:这些艺术家都是青年艺术家还是成熟的艺术家?

苏芒:都有,之前做媒体时,我们采访的往往都是非常有“成就”的艺术家,没有见过他们起步时的样子。做頌艺术中心以后,我们需要去寻找年轻艺术家,或者还没有被市场发掘的艺术家。

我去拜访这些艺术家的时候,他们的创作状态给我感触很深,他们的生活非常简朴,或者说没有太好的物质条件,但是精神是富足的,对自己,对创作充满希望。

能够画好一张画,或者找到创作的突破口,就是他们的幸福来源,即便有失败,他们也很珍惜这个过程。

完成一件自己满意的创作就是他们的“成就感”,这个成就感甚至不需要外界的喝彩。

ArtAlpha:这种幸福感在您看来是不同以往的?

苏芒:这和过去我面对的“幸福感”或者说“成就感”是完全不同的,我们做一本杂志的成就感是需要有影响力指标,需要数据来支撑。

所以,很多人问我,苏芒你怎么这么大年纪在做新的事业,不怕失败吗?我想说,都这个年纪了,我还需要害怕失败吗?况且什么又叫“成功”?

做頌艺术中心的过程,让我开始深度的思考自己,我可以花一个多月的时间,认认真真地读一本艺术史的书,可以坐下来看一幅画,和朋友分享,我现在开始花时间感受时光了,能感受到自己的存在,这就是幸福。

而面对自我的过程,也让我越来越坚定,越来越认为我们頌的方向没错。


03

  绑上过去强项的一只手  

ArtAlpha:您过往的媒体经验,是不是经营頌的一个强项?

苏芒:做艺术中心的过程,大家应该能感受到,我实际上是把自己过去的强项先放下了,比如我的左手是媒体,很强,但是我把左手先绑起来了,用笨拙的右手往前探。

因为艺术中心的内容是最重要的,艺术是核心,我需要集中所有精力把这个部分先做好。

但另一面,过去媒体的能力也在帮助我把内容做好,比如我会全球看展览,媒体人的洞察力和高度的提炼能力,能让我有迅速捕捉艺术趋势的能力,一年下来这个感觉越来越清晰了。

ArtAlpha:作为公众人物,重新开始一个新的事业,面对大家的关注,也同时有质疑,要不要回应?

苏芒:首先人要接受有晴有阴,有白昼有黑夜,人生不能万里无云一辈子,我觉得人要接受掌声同样也要接受否定。

获得掌声的时候也不是因为你有多么好,被否定的时候,也不一定是因为你有多么差,不要因为别人的情绪而改变自己的情绪,我觉得人要有定力。

把别人给你的赞美挤掉点水分,批评也挤掉点水分,善用这些东西,用别人这面镜子提醒自己,完善、修正、前进,就可以了。

04

  打造向美而行的精神通道  

ArtAlpha:頌选择艺术家的标准是什么?

苏芒:我做艺术中心初衷是想传递艺术之美,所以“美”是一个标准。当然审美是多元的,美也许不是艺术家的追求,但它一定是人们对艺术的追求,我们一直在打造一个向美而行的精神通道。

艺术家忠于自我是我最佩服的一点,艺术家不向市场妥协是受人尊重的,因为我们过去做的事情就是最快速度把握趋势,这方面不是艺术家应该做的。艺术家最棒的不是你成功与不成功,而是忠于自我,一直在探索自我、挖掘自我、否定自我,去做自我的创作。我觉得艺术能够带给普通人的,是让我们更加能够知道什么是自我。

頌在过去一年中,合作过的向京老师、魏东、蔡锦、邢丹文等老师……可以说都是我自己非常欣赏的艺术家。


ArtAlpha:遇到艺术家合作的时候意见不统一怎么办?

苏芒:双方一拍即合,自然是好,但是每一次大家意见不统一的时候,这种深度的碰撞收获特别多。双方理解对方后,都会打开一个新的视角,“原来这个问题还能这样考虑。”。


最终碰撞的结果,会促进这个事情走向一个前所未有的,就是我们说的创新的方向。我是一个特别喜欢创新的人,不喜欢按部就班。但是哪些创新对艺术而言是让它变得更好,哪些创新对它而言是一种负累或者损害,是需要想清楚的。

比如和艺术家碰撞得比较多的话题,如何让作品在讲述上宣传上更简单易懂,令观众有共情,因为艺术本身就不好懂,那宣传上再变得很晦涩,就拒绝了更多人走进来。

最后讨论的结果,大家都深度理解了对方的想法,找到一个可以在“保护”艺术的同时一起尝试突破的方法。

我觉得艺术不止是需要专业,需要学术,艺术的力量除了专业和学术的价值以外,还有一个更大的力量,这个部分我也正在摸索。

ArtAlpha:过去一年您除了选择自己的艺术家合作展览,也有不少和别的机构合作的展览,您会担心这样的方式会让艺术中心给人的审美定位不清晰吗?

苏芒:如果頌只是一家画廊的话,应该担心这个问题。

但我们可能想做的不是一家传统意义下的画廊,更想做一家艺术中心,我希望頌的定位是一个开放平台。

我们希望可以搭建生活方式之美的桥梁,“开放、多元、创新”这几个字代表我们的风格。至于审美上的风格,我觉得这是一个取舍的问题,也许10年以后我们建立了某一种自己的风格,但是我们期望不是为了某种风格而建立的平台,风格是自然而然形成的。

ArtAlpha:会不会担心“专业性”的问题,比如艺术家选择不对等等?

苏芒:初入一个行业。我们作为一个新机构,肯定会遇到各种各样的问题和错误,这和以前做杂志时也一样,只是以前的工作方法就是效率第一,出现问题就解决问题,继续往前走。

现在出现问题了,我会去思考这个问题,思考我自己内心真实的反馈,我觉得深度思考很重要,这个问题算不算问题,我们是否真的需要去解决,如何解决才是合适的方式。

这就和一位刚出道的艺术家一样,会面临很多的不被理解,包括不被“专业人士”的理解,这就需要时间去证明,甚至艺术家自己并不认为需要去给别人证明自己,这不是他们创作的初衷。

所以,我自己也一样,当把自己也当成创作者的时候,心态不一样了,做艺术这件事,向外求永远不是第一位,向内走才是大家进入这个行业的初衷。

当然,回到“是否会犯错”来说,作为一个新人来做艺术空间,有做错的地方是难免的,我觉得容错率也是开放的一部分,要容错不仅要包容别人,也要对自己宽容,真正的宽容应该人人平等,有这样的心态,才能直面错误,勇敢的往前走,而不是为了怕错误这不敢那不敢。

比如我们第一次做艺博会的时候,没有经验,展位通道设计得太紧凑影响看画,到第二次参加ART021我们就为此专门设计了展位,根据我们頌的作品和风格来设计,也是前所未有的,获得了很多好评。

我30岁时就想明白了,世界上没有真正的失败,除了放弃以外。

感兴趣的事情,去做它,不要畏首畏尾,这样你才活着就有股子劲,眼睛里有光,这样的追求比对错得失更长远。


ArtAlpha:会想过如“时尚芭莎”那样,做一个全球有行业影响力的平台吗?

苏芒:在一岁的时候最好只负担一岁的重量。頌艺术中心在第二年的时候,只要负担第二年的重量就行了,太重了不好。

第一年,从和专业机构合作,到选择了自己的合作艺术家,我们没有什么是创新的展览,都是优秀的群展,优秀的个展,双个展这样,就是四平八稳,高品质的。


到第二年,我们慢慢开始在这个基础上有所创新,比如大家看到我们的艺术嘉年华,就结合了多元的呈现方式,很放松,很好玩,但是艺术作品和艺术家依然是非常高品质的。

事事都可以超越,唯有时间不可以。这点上我非常理性,我知道我能做什么,所以我哪怕走慢一点,走的坚实一点,也不要着急,该开放的地方开放,该保守的地方保守,我觉得这是一个平衡,要量力而行,要按计划去前行。


05

 为热爱而活 


ArtAlpha:您写过一本书《为热爱而活》,您是什么时候发现你特别爱艺术的?

苏芒:小时候我有个表哥叫王衍成,考学时住在我们家画画,弄得家里都是油彩,还有各种画册,我随手拿起的画册就是伦勃朗、提香之类的,我很爱看,从那时就开始爱上了艺术,但是因为那会家里让学古筝,所以先走了音乐这条路,但是艺术在心里,一直在。

从2003年我就开始在《时尚芭莎》杂志上开设了「中国最有价值艺术家」栏目,2004年开始也在芭莎慈善夜推广艺术,之后从2010年开始做芭莎艺术杂志,我2017年在中国美术馆做了第一个时尚艺术大展,此前香港巴塞尔期间我们连续推出4年的艺术慈善夜,我一直是艺术爱好者。

ArtAlpha:您觉得哪位艺术家在这个过程中对您影响最大?

苏芒:我觉得曾梵志老师对我影响很大,我们是好朋友,我对于当代艺术的很多了解最早就是通过他。


此外就是村上隆,我记得当初我们做芭莎艺术,采访了他,他的“艺术战斗论”对我启发也很大,还有他的工作室创作方式,也令我眼界大开。

也许,我做頌艺术中心,也并不是真正从0开始,也是建立在一定的基础上的。

ArtAlpha:当初做艺术中心的时候怎么考虑的盈利模式?

苏芒:頌艺术中心开馆之前,我做过一圈调研,记得有一次拜访张子康老师,他详细跟我说艺术机构有基金会模式、美术馆模式、画廊模式和艺术中心模式,我听了完了以后,我说我们做艺术中心。

艺术中心的盈利模式可以非常多元化,这一年我也在持续摸索中,既有传统的画廊形式的作品销售,也可以有别的比如商业合作的方式,我都秉持一颗开放的心一直在探索。


ArtAlpha:这一年当中最让您印象深刻的挑战是什么?

苏芒:我觉得每一个挑战对我来讲都是一个进步的阶梯,每一个挑战都是学会了一个你以前不会的,你思考了一个以前未曾遇到过的问题,比如说艺术家创作问题,这个不能去催他们,更不能干预。即使你看好一个艺术家,谈好合作了,但是后来艺术家改风格了,这样的冒险也是要接受的。

但活着何尝又不是一种冒险。


ArtAlpha:过去一年19个展览,这个密度在艺术圈来说也是很高了,哪个展览让您印象最为深刻?

苏芒:最难忘的还是去年开馆展,因为这是从无到有,终生难忘。

当时因为疫情,场地没完全建好,也不知道哪天798会突然封锁,全靠大家的支持,包括22位大艺术家,和策展人张子康老师毫无保留的信任才顺利进行。

记得那会有朋友跟我说:“苏芒你胆子太大了,明年年景什么样还不知道,你敢花这么多钱做这么大空间和展览。”,当时我其实什么都没想,就想把事情往好了做,特别努力,每天都工作到深夜。

未来什么样,我真不知道,但我告诉自己要勇敢,想干就干,我为什么要花时间想失败,人生的底色应该是乐观。

ArtAlpha:您每天的日程大概是什么样的?

苏芒:早上起来吃早饭,看新闻,9点开始喝茶,开始思考我今天该干什么,做一天的计划,然后10:30准时上班,给同事布置工作任务,每周都要留出一定的时间拜访艺术家,要留给和朋友以及藏家交流的时间,也争取要留出一定的时间给自己。


我是需要有计划的人,如果没有计划,我会不舒服。

ArtAlpha:刚刚提到开始的三年,您的计划是什么?

苏芒:我觉得第一年叫做实习期,这一年总结下来,我们完成得很好,第二年叫实验期,可以稍微大胆一点,更不怕失败一点,第三年是实践期,实验了以后,有些东西可以开始深入去实践,有了这三年,我想我们大概能够有一个成型的内部机制,有一个对外的较为清晰面貌。

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